Klášterní zahrady
Poměrně málo probádaným a zdokumentovaným typem zahrad jsou zahrady klášterní. V běžných průvodcích je o nich jen několik zmínek, pro čínské průvodce nejsou tak atraktivní jako např. nová obchodní třída v Shanghai, a tak nalézt takový komplex zahrad a vstoupit do něj není věcí jednoduchou. Přesto jich je v celé Číně neuvěřitelné množství. Váží se ke klášterním komplexům, ať již taoistickým nebo buddhistickým a představují kultovní a rituální místa. Svým charakterem neodpovídají předchozím císařským a soukromým zahradám. Jejich utváření je dáno jednak jejich situováním v krajině, mnohdy na málo přístupných místech, jednak způsobem jejich využívání. Příležitost vstoupit a nahlédnout do takového klášterního komplexu jsme měli v Suzhou na svahu tzv. Tygří hory (Hu-Qui) nasypané před 2 500 lety,
kde se obrovské přirozené skalní masivy se strmými soutěskami naplněnými ženoucí se vodou potkávají s prastarými stromy - výjimečné nejsou ani několikasetleté jinany, s krásnými klášterními stavbami a úžasnými pohledy do níže položených částí. Vrcholu kopce vévodí sedmipatrová pagoda, výjimečná snad ani ne tak tím, že je mírně nakloněná, jako spíše tím, že je to cihlová stavba, což je v Čině vzácné. To co účastníky naší cesty doslova ohromilo byla naprosto nepředstavitelně rozsáhlá sbírka bonsají, čítající desítky tisíc kusů skvostných exemplářů listnatých i jehličnatých dřevin. Odpoutat se od této nádhery bylo pro mnohé milovníky bonsajistického umění téměř nemožnou záležitostí.
Ještě jeden atribut je charakteristický pro dnešní podobu mnohých klášterních zahrad. Je to kult chrysantem. Tyto rostliny lze nalézt na podzim samozřejmě v každé zahradě, ale to co bylo k vidění v dvorech a na jiných prostranstvích v klášteře na břehu Západního jezera v Hangzhou způsobilo mnohým doslova šok. Tisíce a tisíce chrysantem různých druhů a barev, tvarovaných do bonsaji, tvořící stély horizontálního i vertikálního charakteru, výstava sortimentu, exempláře čítající 500 ale i 1000 květů na jedné rostlině posazené v květináči o průměru ne větším než 35 cm, byl zážitek, který nevymizí z paměti.